Donderdagavond 16 april speelden Huissen 2 en DES Lunteren 1 de halve finale van de Gelderse dambeker. Waar Lunteren in voorgaande jaren vaak aan het langste eind trok in deze onderlinge duels, draaide Huissen dit keer de rollen om. Na een zinderende strijd eindigde zowel de reguliere wedstrijd als het sneldammen in 4-4. Dankzij de overwinning op het hoogste bord in de reguliere wedstrijd pakte Huissen 2 het felbegeerde finaleticket.
Groot vertrouwen
DES Lunteren reisde met een sterke en hechte ploeg af: Ronald van de Beek, Stijn Overeem, Henk Klarenbeek en Erwin van Hierden. Het vertrouwen was groot, zeker na de overtuigende 8-0 zege op Arnhem in de vorige ronde. Toch liep het deze avond net anders.
Op papier leken de kansen gunstig. Henk en Stijn troffen gelijkwaardige tegenstanders, terwijl Ronald en Erwin op basis van rating de punten moesten binnenhalen. Alle vier begonnen ze degelijk en geconcentreerd. In het middenspel liep de spanning op, waarbij Ronald al snel licht voordeel kreeg. Maar toen sloeg het noodlot toe: Stijn verloor plotseling een schijf. In een Rozenburg-achtige stelling dacht hij het initiatief over te nemen, maar een misrekening kostte hem direct een schijf– een flinke tegenvaller.
Henk kreeg intussen een wederzijdse flankaanval op het bord. Nadat zijn tegenstander Geert van Aalten de aanval afbrak, volgde Henk dat voorbeeld. Daarna kabbelde de partij logisch naar een terechte remise. Ronald bouwde zijn voordeel verder uit, terwijl bij Erwin een interessante hekstelling ontstond. Lange tijd leek hij licht beter te staan, maar na zet 25 kantelde de partij. Dreigingen stapelden zich op en het geplande spel bleek niet houdbaar, waarna het snel bergafwaarts ging.
Herstel
Ondertussen knokte Stijn zich knap terug in de partij. Ondanks zijn schijf achterstand wist hij zijn tegenstander Joost Hendriksen vast te zetten. Rond zet 50 leek hij zelfs gewonnen te staan – een opmerkelijke ommekeer die pas later volledig duidelijk werd.
Na zo’n 2,5 uur spelen bleef alles dus nog mogelijk in Huissen – dé damhoofdstad van Gelderland – waar ook de andere halve finale werd gespeeld.
Overwinning
Ronald maakte zijn rol waar en zette zijn voordeel overtuigend om in winst tegen Cas Schaapveld. Stijn hield ondanks zijn schijf-achterstand nog kansen, maar Hendriksen verdedigde secuur en sleepte remise uit het vuur. Daarmee was verlies uitgesloten, maar alle ogen richtten zich op de partij tussen Rob Schrooten en Erwin van Hierden. Na het mislukken van Erwins hekstelling resteerde een zwaar overmachtseindspel voor Schrooten. Ondanks lang verzet moest Erwin capituleren. De stand kwam daarmee op 4-4, waardoor sneldammen de beslissing moest brengen.
Ook in de andere halve finale bleef het spannend met een 4-4 tussen Huissen 1 en DUO 1, waardoor de toeschouwers volop spektakel kregen.
Sneldammen
Met het sneldammen (5 minuten + 5 seconden per zet) moest Lunteren winnen om de finale te halen. Met verwisselde kleuren gingen de spelers opnieuw van start. Henk zorgde al snel voor een degelijke remise. Ronald kreeg opnieuw voordeel, terwijl Erwin en Stijn in spannende partijen verwikkeld raakten. Erwin leek kansen te krijgen tegen een verzwakt centrum, maar Schrooten hield het hoofd koel en hield het remise. Ook bij Stijn verdwenen de schijven van het bord en volgde een logische puntendeling.
Alle hoop rustte op Ronald. Hij stond duidelijk beter en leek de winst binnen te halen, maar liet zijn tegenstander ontsnappen door hem – tegen een schijf – de middenlijn te laten oversteken. De partij verzandde alsnog in remise. Daarmee eindigde ook het sneldammen in 4-4.
Op basis van de winst op het hoogste bord in de reguliere wedstrijd trok Huissen 2 dus uiteindelijk aan het langste eind. Met Rob Schrooten als uitblinker plaatste de thuisploeg zich voor de finale.
In de andere halve finale won DUO overtuigend het sneldammen, waardoor ook zij zich plaatsten voor de eindstrijd op 1 mei. Voor DES Lunteren zat het bekertoernooi erop – na een lange, maar enerverende avond volgde een teleurstellende terugreis huiswaarts.
Uitslagen Halve Finale
| DV VBI Huissen 2 | – | DES Lunteren | 4 | – | 4 | (4-4) |
| Rob Schrooten (1228) | – | Erwin van Hierden (1400) | 2 | – | 0 | (1-1) |
| Geert van Aalten (1382) | – | Henk Klarenbeek (1383) | 1 | – | 1 | (1-1) |
| Joost Hendriksen (1341) | – | Stijn Overeem (1294) | 1 | – | 1 | (1-1) |
| Cas Schaapveld (862) | – | Ronald van de Beek (1201) | 0 | – | 2 | (1-1) |
| DV VBI Huissen | – | DUO Doetinchem | 4 | – | 4 | (2-6) |
| Jan van Loenen (1243) | – | Wouter Ludwig (1422) | 1 | – | 1 | (1-1) |
| Willem Hoek (1225) | – | Tom Rinner (1311) | 0 | – | 2 | (2-0) |
| Jos Stokkel (1392) | – | Peter Hoopman (1349) | 1 | – | 1 | (0-2) |
| Fleur Kruysmulder (1230) | – | Dinant Spieker (1301) | 2 | – | 0 | (0-2) |